李辞不说话，也不喝牛乳。气氛骤然僵住，渐渐僵成一种暧昧。
风穿过花窗，扑在墙上几幅字画，塔塔地响。
絮儿匆匆搁下牛乳的碗，跑到碧纱橱外的罗汉榻坐着，见鬼似的大喊：“爱喝不喝，我还要忙！”
转头就去寻集美，从厨房喊到偏房。声线里提着股刻意回避尴尬的亢奋。
李辞垫起两个软枕靠坐起来，掀开一线纱帘，透过窄窄的间隙看她。像看裱在画框的美人。
她似乎比来时丰腴了些。不由得想起她的过去，听说她是养女，听说她在家受了许多委屈。
于是她身上多出来的斤两，就成李辞得意的功绩。
好像她嫁给他，尽管做着别扭的夫妻，倒比原先在家快活。
那头絮儿寻到偏房，集美仍在睡。这些日子集美的身子愈发不济，常感乏力头晕。昨日叫了秦大夫来，开了方子抓了药。此刻吃下躺在床，絮儿走近也没察觉。
直至人落到床前才起身，忙被絮儿按回床，“躺好别动。秦大夫说了，你这病就是累出来的，得好生保养。”
说着嘴巴朝耳房一撇，“不是说好了你做饭我洗碗嘛，又偷偷做这样多。我给王爷送好饭就回，这一会子功夫你都耽搁不得。”
她的语气不大好，给集美掖被子的动作却轻柔。
集美瞧在眼内，不觉润湿眼眶。她自小孤苦，从东家辗转卖到西家，自认早是地上的泥，任谁都能踩一脚。旁人不算计她就够好了，何曾得过这般关怀。
她咧开略微发白的唇，满心满眼全是愧疚，“是我不中用。这点子事都做不好，倒累小姐替我操心。”
说着拉起絮儿嫩白的手查看，仿佛在开掘昔日繁华的历史古迹。每发现一处残损，便昭示她犯下一桩罪过。
她眉头微拢，指向絮儿掌心，“瞧，这些日子干粗活，指头磨粗了，茧子都长了出来，往后还如何写字。”
絮儿不应，她本来就不喜欢写字。
见集美嘴唇有些干白，转去桌上倒了盅清水，抬她坐起，边喂边说：“我一个有手有脚的大活人，什么做不得？倒是你，别想事事揽在身上，这还有我呢，你也依靠依靠我啊。”
后面的话刚脱口，便有些不好意思，红着脸忙找补，“虽然……我不大可靠，好赖多一个帮手不是。总之……”
喂好水，絮儿将茶盏放回桌案，提着指头警告，“总之，往后别逞强。”
说是警告，眼睛满溢关怀，带着她惯常的烂漫的笑。
集美也跟着轻声笑起来，乖乖躺回床，与絮儿有一句没一句闲聊，说起孟管家送来秋礼，感慨日子过得快。忽想起问：“十月便是王爷生辰，上回说过咱们出些绣品做贺礼，小姐如何打算的呢？”
轰隆一声，絮儿忽觉惊雷劈下。那滋味活像假期过去大半，路上偶遇同学，发现有额外作业，她压根没做。
好在如今不到八月，还有两三月的时间，即便是线条小狗也能绣得七七八八。
只是绣好了做什么呢？李辞不用人伺候穿衣，又不穿鞋。絮儿思来想去，一拳砸向掌心。
“可是想到做什么了？”集美垫了垫枕头，笑得分外温柔。
絮儿从旁拖来小杌子坐到床沿，眼往绮窗一瞟，压低声音道：“送他一套保暖内衣吧。”
“保暖？内衣？”集美歪着脑袋想，那又是什么稀罕物？
前些日子做了无糖奶茶，做了香锅，做了鸡蛋仔，做了哑铃，做了筋膜按摩棒……
这会儿又来个保暖内衣，听着应该是暖和的衣裳，八成稳妥。
此前集美已经做好小姐会送“三国杀”的打算。那是一副卡牌，絮儿说下之后她画了做好，两人常玩着打发时辰。又嫌人少，玩不尽兴。
见她呆怔不语，絮儿得意地扬起脑袋，“那是用棉纱羊绒织成的贴身中衣裤，冬日里穿着暖和。”
话出一半，杏眼扫量屋子，“你也瞧见了，这别院前后满是花草，那些个藤蔓爬满院墙，屋内潮湿得很。王爷天长日久住着，鲜少活动，只怕早得了风湿类风湿性关节炎。”
“关节……盐？”集美揉揉脑袋，“小姐，那种盐用多了真有害吗？”
瞧她露出胳膊，絮儿一把将其拉回被窝。想起往前闹过的蒸鸡和炖大鸡笑话，哭笑不得。
“哎呀，不是吃的盐，是炎炎夏日的炎。那是一种内里的病，发作起来疼得钻骨锥心。久不活动又住在这样潮湿的屋子，极易害病。”
集美似懂非懂点点头，横竖是保养身子的东西，便不再多问。
絮儿同她闲说两句，再三嘱咐她别去扫洗，等絮儿晨练完再做。
集美倒在床闭目养神，忽想起一桩要紧事，起身将她叫住。“小姐等等。对了，前些日子陆护卫找到我，说已按你的吩咐准备起来，问他你们在做什么，他神神秘秘不肯说。别是犯险的事才好。”
絮儿本欲离开让她好好休息，见她腮畔微红，眸色闪烁，不觉想起那日陆展红扑扑的脸，打趣道：“怎么，怕我派他去杀人放火，害他受伤？”
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