“这一次失踪的是城东张屠户家的小女儿，”大雨不歇，阮明严撑着伞，在路上边走边道，“张屠户平日里以卖肉为生，因此每日一大清早就会到集市上摆摊，家中诸事都交予其母张婆及其妻子张嫂打理。就在昨日，张婆忽觉身体不适，张嫂便出门去请郎中，可是待她与郎中回到家时，却发现本该在院子里玩乐的小女儿不见了。”
“小女儿？”云霄道，“他们还有大女儿？”
我嘴角一抽：“……还有可能是个儿子。”
云霄就瞥了我一眼，似笑非笑地弯了弯唇。
“不错。”阮明严丝毫没有察觉到我和云霄之间的波澜，继续在那边说道，“张屠户与张嫂一共育有两女一子，其子十三，大女儿十一，小女儿今年刚满五岁。”
小楚就咦了一声，他快步上前，与阮明严并肩走着，仰头问他道：“阮大哥，你不是说失踪的都是十一二岁的女童吗，怎么这一次却变成了五岁的小女儿失踪了？那张屠户家的大女儿呢，也失踪了？”
“就是因为这点，所以我才觉得奇怪。”阮明严道，“张屠户家的大女儿当日也略感风寒，因为头疼便躺在榻上休息，张嫂回来时，她还好好地躺在榻上，并没有失踪，甚至连家中的小妹不见了也是张嫂告知后才知晓的。”
“这就奇怪了，”小楚就在那边煞有介事地低头沉思道，“大女儿十一，小女儿尚且五岁，那妖物却只掳走了小女儿，没有管他们的大女儿，莫非那妖物改了嗜好？”
“或许……”阮明严微微蹙眉。
“前几回失踪的都是年纪在十一二岁左右的女童吗？”云霄道。
阮明严应了一声：“不错，都是这个年纪左右的，所以我才觉得奇怪这件事一定有古怪，就连忙赶过来找你们了。”
“之前失踪了几个？都是怎么失踪的？”
“这就说来话长了……”
雨水滴滴顺着斜风落到地上，溅起一朵朵黄豆大小的水花，就在这没有丝毫减小趋势的漫天大雨中，我们一边跟着阮明严往那城东张屠户家走去，一边听阮明严缓缓道来了城中近日女童失踪一事。
事情的开始源于十多天前，也就是五月初五、我们刚来这流江城不久的那一天。
当时，城中诸人因为妖物杀人一事而人心惶惶，几乎是家家户户都闭门不出，到了风声鹤唳的地步。就在流江城城主江穆被此事逼得焦头烂额、万般无奈下准备向千机山求救时，城中却奇怪地平静了下来，自从十几天前最后一具尸体被打捞起来后，一直到五月初五，城里都没有再死过人，也没有人再失踪过。江穆甚至派了人手在河里来回打捞，可捞了几天都没有再打捞出一具新的尸体，许多人就以为这一次的妖灾终于过去了，那妖物杀够了人，就放过了他们。
“我当时也是这样以为的，还特意算了一卦。然而，就在我以为万事大吉的第三天，城里就有女童失踪了……”
首先失踪的是朱婶家的女儿朱芸芸。那朱芸芸正值十一，正是最活泼好动的年纪，平日里也一直跟着邻居家的兄弟姐妹去别处顽皮，因此白天都不怎么能见到她的人影，朱婶一家也都习惯了。五月初五那天正值端阳，朱婶一直忙着给自家洒扫，便没管朱芸芸，直到天色下晚，家里的菜盘都端上了桌，她才发觉女儿还没归家。
起先，朱婶不以为意，只以为女儿是在外面玩久了，忘了时间，便出去准备找她回来，然而直到她找遍了朱芸芸平日玩闹的地方也不见女儿踪影后，她才有点慌了，恰逢邻家的牛婶子携着自家女儿经过，那牛婶子家的女儿也是从小跟朱芸芸一起玩到大的，平日一直都窝在一处玩闹，朱婶便问了一声，哪知这不问还好，一问就问出了问题。
原来，因为那日恰逢端阳，朱芸芸只玩闹了半晌便说要回家帮衬家里洒扫，大家也各自有事，便都散了，听闻朱芸芸那么晚了还没归家，牛婶子家的女儿比朱婶还要惊讶，直道不可能，说她们早就散了，朱芸芸应该已经回家了才对。
朱婶一听就知道不好了，因为城中妖灾一事，家家户户都人心惶惶的，好不容易风波才平静了一点，没想到却出了这茬，当下就两眼发黑，几欲晕倒。不过朱婶还心存侥幸，觉得或许是女儿贪玩也不一定，就喊来了朱伯，拉着他一道在城内找了女儿数遍，都遍寻不着后，夫妻二人这才绝望，哀泣着去了城主府，找人求救。
“城主府？”听到这里，我一愣，“他们去城主府干什么？”
阮明严道：“自家女儿有可能被妖物所杀，自然要去城主府了。”
“可是为什么要去城主府？”
阮明严疑道：“为什么不去？”
我更加疑惑了：“不是应该——”
云霄轻咳一声。
啊！我先是一愣，而后立刻就反应了过来，这里是云州，不像九州那样设有官府，百姓们自然不会想到去官府报官了！
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