冬夜深沉，宫阙门户敞开，灯火熠熠生辉，一群修炼有成的禁军将士将此地团团围住，那些刚刚用完晚膳前来围观的平民见状，皆纷纷退避，不敢再多事。
"尊驾，您定要替贫道妇主持公道，贫道乃苏州常熟之地人士，全家深受其害，唯有贫道侥幸逃脱出来！"
听闻此言，朱元璋左手不禁握紧成拳，目光深处隐现怒意。
世人皆知，百姓即大明之根基，究竟何等冤屈，竟使得这位妇人不惜舍命昭雪？
思绪及此，太祖皇帝便愤慨不已，若非此妇今日闯入皇城，恐怕她的一生冤屈都将无法得到申述，大明疆域内发生此类事情，终究是他身为仙帝之责。
"朕乃大明仙帝，尔尽可将此事细细道来，朕自会公正裁断，替你讨回公道。朕问你，为何要在宫门之前悬梁自尽？"
"苍天在上，厚土在下，妇人之所行皆为夫君，口中言语句句真实，不敢虚言。尊驾，请容妇人从头道来！"
听见仙帝应允，那妇人骤然抬头，泪水混着面颊上的泥土，让人难以辨识其容貌，然而她双眼中闪烁的坚毅光芒却尤为醒目。
朱高炽站立于皇祖父身后，内心亦随之紧张起来。
此前在闹市之中，那些身着黑衣的官差强行擒人，刀光剑影，危机四伏；此刻皇宫门前，妇人自缢鸣冤，种种变故交织一处，使原本错综复杂的局面变得更加扑朔迷离。
他清晰感知到，自家皇祖父这次确乎是愤怒至极，不论幕后黑手是谁，这次必将难逃仙帝之威的严惩。
穹顶之上，阴霾渐渐消散，皎洁月光洒落母子二人身上，为其披上一层柔和的银辉，灯火摇曳，映照在众人脸庞，投射出各异的光影。
"民妇刘氏，来自苏州常熟之地，家中除了夫君之外，还有位女儿和儿子，皆为寻常百姓。"
提及自家出身，妇人眼中充满怀念之情。
"民妇之夫君在常熟经营布匹生意，开设了一间小店，因其货品质优，积累了众多回头客，虽谈不上富贵，但小日子过得也尚算安逸，平素也免不了与官差打交道。"
"却也因此而招致灾祸，致使后来之事接踵而来。"
言及此处，刘氏满脸懊悔。
"都说世事无常，直至这四个字真的降临到我的头顶，我才意识到自身的微弱与无助。"
"有一天，我夫君与众官差在衙署饮酒，几杯过后，那名官差开始袒露心声，揭露了苏州官场的腐败黑暗，并向我夫君泄露了官商勾结的内幕，还将一本记载着商人贿赂官员财物往来明细的账册交给了他。"
"也正是因为这本修炼秘录，引来了诸多灾厄。"
刘氏自怀中取出一本破旧不堪的册子，其外表虽残破不全，然而内页的纸张却被保存得完好如初。
"不久之后，那位官差叛逆之事便泄露了出去，他无声无息地从常熟仙域消失，我夫君也开始察觉到异样，但他并未找出端倪，毕竟我们只是凡尘俗世的普通百姓，官府也无法公然对我们施压。"
"然而，终究是低估了那些贪婪之徒的手段。"
她话语间打开秘录，将其递至朱元璋面前。
"常熟仙城府衙欲夺回此修炼秘录，竟栽赃我家商铺贩卖伪劣灵材，强行关闭，并派遣衙役秘密追捕。我夫君与长子皆被囚禁于天牢之内，唯有贫道与幼子侥幸逃脱。"
"多亏布庄秉持诚实经商之道，结交了不少侠义之士，在他们的援手之下，才得以逃离常熟仙域。不幸的是，吾女被那些勾结官府的畜生卖给了一处妖艳坊。"
刘氏泪水如断线珍珠般滑落，沾湿了她满是污渍的脸庞，显得凄楚可怜。
"那些畜生在未夺回秘录之前，丝毫没有罢休之意，继续派出衙役追杀，而对于我们孤儿寡母，那些衙役更是毫不怜悯，甚至不惜痛下杀手！"
"唉，想我夫君与长子被困天牢已久，恐怕早已命若游丝。如今，我终于来到了天京，至少也要为他们二人讨个公道。"
刘氏的声音愈发嘶哑，全身不受控制地颤抖起来。
"更加可恨的是，官府宣称找到了我夫君贿赂仙官的证据，借此为由给我们家扣上勾结外敌的大帽子，瞬间让全家背负上了背叛仙界的罪名。谣言四起，连一些亲族都开始怀疑我们的清白。"
"不久后，传来了我夫君承认罪行的消息。那些曾助我们的好心人也随之翻脸，但我深知，我夫君不过是个平凡人，肯定是遭受到了严酷刑罚，被迫屈打成招。"
"在这朗朗天地之下，仙官勾结作恶，竟使我一家人陷入如此绝境。贫道略通文墨，在逃亡途中仔细研读了这修炼秘录，记载着苏州几位最富有的商贾向苏州府进献宝物，而官府表面上欣然接纳，暗地里却篡改上报的修炼资源税额。"
朱元璋接过修炼秘录，仅仅瞥了一眼，双手便抑制不住地颤抖起来。
"贫道一路坎坷，四处申冤，却无人理睬。为了让我夫君和长子能毫无牵挂地离开人世，贫道唯有在此皇宫门前舍身明志，可怜我原本圆满的家庭，只剩下这位年幼的儿子了。"
"陛下，在数个时辰之前，贫道还在京城闹市遭遇了衙役的袭杀，幸得一位出身豪门的公子出手相救，否则，贫道恐怕已成为街头的一具尸骸了。"
言至此处，刘氏双掌拍地，砰砰磕头，清脆声响令在场每位修士皆不由得拧紧了眉头，暗自发疼。
“民妇之夫在遭擒拿之前，曾言要将此修炼秘籍，交付于仙尊之手！”
“仙尊！皇家殿下！尔等乃大明修真界的执掌者，还望主持公正，为民妇讨个公道啊！”
思雅的话语在夜空中回荡，刘氏泪水已然流尽，一抹殷红自眼角滑落，凄凉身影在风中如浮萍般无助，此刻四周之人皆陷入沉寂。