“小南还没有回来吗？”正在翻看账簿的中年人似乎是终于想到自己还有个夜未归宿的女儿，抬头询问又搬了一摞账本进来的青衣年轻男子。
“小姐回来约莫有一个多时辰了。”
中年人合上账本，将其放在旁边高高堆起的一摞账本上，抬头问道：“都回来这么久了，也不知道来看看我这个累死累活的老爹，她又从张老先生那里拿了什么宝贝玩意儿回来了？”
“拿了一根龙鳞竹回来了，说是要给陈初做根竹杖来着。”青衣男子将手中的账本放在桌上，又去倒了一杯茶，顺便还给屋内的灯盏添了些灯油，接着说道，“这些账本才看了一半不到，与其担心小姐在干什么您还是先担心一下自己今晚能不能睡觉吧。”
“唉，女大不中留啊。”中年人长叹一声，趴在了桌子上，片刻后认命般从杨叔新搬来的那一摞账本中抽了一本出来，咬牙切齿说道，“龙鳞竹啊，张老头子这都舍得给，我是真的不服气啊。”
龙鳞竹因竹身有形似龙鳞的纹理而得名，其一节三寸，一年方才长高一寸，质地坚硬如铁石，非花岩不可伐也，其珍贵程度，可谓千金不换，百年难求。
“张老先生对小姐确实很好，毕竟能入他老人家眼的人不多，况且小姐天性率真，在兰陵老一辈的面前都吃得开，除了那些个老顽固，就没谁不喜欢咱们家小姐的。”青衣男子听着中年男人的抱怨笑着回答。
“得了吧，搞得你把那丫头吹上天了就能去休息一样，甭想。”中年男人甩了甩手腕，活动了下脖子，“小东还有多久能回来？这次要是赶不上的话，我估计都喝不上那荷花酿了。”
青衣男子搬了一把椅子坐下，抽出一本账册，“我记得东少爷上个月应该给你寄过信了，他到哪了你不应该问我这个外人的。”
“你这说的是什么话？小南他们可是一直把你当兄长看待的。”中年男人有些不乐意，瞪了青衣男子一眼，“这么些年来，他们两个谁不把你穆于清当家人？”
青衣男子似乎是有些生气，语气也严肃几分，冷冷道：“我只不过是当初恰好出现在那里而已，这么些年你们姜家供我养我，我也帮你们打理产业多年了，算是两不相欠，小东到哪了，什么时候回来，你这个做父亲的不关心，难道还要我去打听消息？小南运气好遇到了高人出手相助，你凭什么肯定小东也有这种运气？你又是凭什么觉得那些人不会借丁家的手对付小东？”
“你们父子之间再大的误会与隔阂，真就不能敞开了谈一谈？将所有的事情都讲清楚不行吗？非得弄得两边都不好受？”
姜家一直以来，都是有着两个姓的，家族的族长，即继承人，姓姜，其余无论嫡系还是旁系，年长或是年幼，一律用江姓。
江东是姜家现任家主的嫡子，本应该是姜东，但是因为姜家上一代的家主指定了姜南作为继承人，所以不得不改掉姓氏，这也导致一直被作为继承人来培养的江东在多年前因为某些原因离开了姜府，直到近些年才有他的消息。据说江东已经是江湖上富甲一方的商贩了，至于这次回兰陵姜家来，究竟是想要做什么，谁也不知道。
“您要是还真的当小东是你的孩子，就把所有的事情都告诉他。”穆于清看着手中的账册，接着说道，“反正你现在是姜家族长了不是吗？你这些年能把姜家的大部分产业无声无息地迁移到玄冬那边，你们姜家这个破规矩就不能改一改？非得继承人才能用姜姓，这对其他人公平吗？”
“你还年轻，有些事情你不懂，如果可以的话我也不想有这么个规矩，可是现在还不是时候。”中年男子无奈叹了口气，“等到这次的荷花节过后，我会让小东带着小南一起离开这里，到时候就麻烦你照看他们两个了。”
穆于清合上手中的账册，放到一旁，重新抽了一本出来，淡淡道：“别弄得和生离死别一样，还到不了那一步，你与其想这些倒不如想一想小东回来之后你要如何面对吧，毕竟当初提出换继承人的可是你。”
“这世上有些禁忌是不能够触碰的，他也许现在会怪我，但是终有一天他会明白的。”中年男子挥了挥手，“你先去休息吧，这里有我就好。”
穆于清嗤笑一声，没有再说什么，低头翻看起手中的账册起来。
……
与此同时，从城外某处院子回来的姜南正在为那根约莫四尺的龙鳞竹的一端缠绕缎带。
“小姐，花岩刀给您找来了。”一个丫鬟捧着一个长条木盒走了进来，“雕刻的事情还是我们来，您先去用膳吧。”
姜南闻言摇了摇头，示意丫鬟将东西放在桌上，抬头微笑道：“我自己来，吃饭的事情不着急，你们先下去休息吧。”
丫鬟看了姜南一会儿便关好房门退了出去，她一出去就有人围了上来，一个青裙丫鬟问道：“小姐还是不准备用晚膳？”
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