三局过后，皆是絮儿输。她将卡牌一撒，伏倒在榻桌唉声叹气。
李效给吓着了，以为她很生气。不知说什么妥当，支吾半天才道：“五嫂，算我输的成不？”
金枝在旁收拾卡牌，集美也跟着笑，“靖王殿下别被她唬着了，不过是耍性子闹着玩，等会儿开饭多吃点肉就好。”
絮儿被集美逗得一笑，抬起闷得热热的一张脸，“呸！哪有这样编排主子的！”
集美也不反驳，笑眯眯拉着金枝就往小厨房准备午饭。
一时人散尽，李效仍不敢相信齐王妃没生气。
他立在原地发急。考虑再三，挨到李辞床边低声道：“五哥，你可快些好起来。五嫂玩牌总是输。”
给絮儿听见快步走来搡开他，“听你说这些谁还起得来，气都要气死了！”
李效拿不准她到底是真生气还是假生气，只当作真生气来应对。
“五嫂息怒，切莫气坏身子。”
他又行礼请安了。
这是一天之内他行的第十个礼了吧？因次数太多，絮儿记忆跟着混乱。横竖这个人一天到晚不停地行礼。
絮儿不耐烦地撇嘴，“身子早给你五哥气坏了，还轮不着你气。”
说着往窗外指，“你把园子里几株腊梅收拾收拾，等下了雪好去观景。”
李效不知怎么摆弄，怔愣在原地犹豫。絮儿只好说：“往厨房找集美取剪刀，把不好看的枝丫剪了。”
末了补一句，“在我们家是这样，不让吃白食。”
李效嘿嘿一笑，有些傻气冒出来，“母妃像是给了钱的。”
絮儿登时翻个白眼，“给是给了钱，没说给了钱就能不劳作，你五哥在家还扫地呢。”
李效微张着口看向床，他那惊才风逸的五哥居然扫地？
李效疑惑满满地去了。
人刚走，李辞便从床上立坐起身，一边松着肩膀脖子一边笑，“玩牌又输多少？”
絮儿恨他一眼，“三局都输了。”
李辞往窗外看一眼，生怕李效进来撞见，连忙把纱帐放下，围着絮儿坐在里头。
昏昏的日影隔绝在外，两人说话的声音格外清晰。
“你说你非招他来做什么？往日咱们几个玩总能让一让你，他那傻小子向来直来直去，考虑不到那些。”
李辞半躺在床，一手撑着脑袋笑看絮儿。
絮儿丢个枕头砸他，“谁要你们让！我还喜欢他这性子呢，说一不二，不像某些人成日的说一套做一套。”
李辞的笑声从那绵软的枕头透出来，也像带着软绵绵的情愫。“好好好，往后不让就是了。让你办的正事如何了？”
絮儿适才想起去欧彦深家送信的事，眼睛探到纱帘外没见有人来，回头道：“送去了，欧太太非留我吃饭。我看她热络得反常，什么胃口都没有就归家了。”
“你可看了信没有？”
“没。”
絮儿端的是义正言辞，“又不是写给我的，我私自看了算什么？”
李辞掀开枕头看她，起身挨近，“原就打算让你看。冬至有祭天大典，今年皇上不去，选皇子代为祭祀。我让欧大人推选我。”
絮儿一下子笑开，捂嘴不敢笑得太大声，“这可是天大的好机会。”
转而贴近两分，又道：“听靖王说你三哥被皇上罚在家闭门思过呢，这会儿正是你冒尖的好时候。”
李辞感觉鼻尖涌来一阵茉莉香，一齐涌入沁人心脾的舒畅。
李赟因查办江南粮税贪墨案不力，被皇上训斥了几句。眼下朝廷缺钱，李赟被户部几个堂官牵着鼻子走，亏空反而越闹越大。
李辞想，皇上必定对李赟有些失望。
只是怎么会落到闭门思过的地步？李赟办不好差事也不是一天两天。
何况皇上并不是那些迂腐的御史大夫，不至于为李赟流连青楼就严加惩治。
絮儿见他眉染愁绪，便问：“有哪里不妥？”
李辞轻微叹息，“事有古怪。在推选祭天人选的节骨眼，皇上怎么忽然厌烦三哥？”
絮儿没所谓地一笑，“李赟那人本来就让人讨厌。”
笑着笑着忽转脸色，她拍一下李辞的胳膊，“欸，你说会不会是皇上在钓鱼？”
钓鱼？
李辞嘴角带笑，絮儿竟与他想到一处去了。
絮儿又道：“人人都说燕王是新太子人选，保不齐就以此结党营私。皇上故意严斥李赟，这时候还肯上书推举他的，必定是燕王的党羽。”
李辞立坐起身，目光炯炯，“咱们这个时候病着也是钓鱼，看看朝廷当中到底有几人真心拥立我。”
絮儿猛一点头，乖巧中透着股伶俐劲，“皇上演着，咱们也演着。坐等李赟栽跟头好了。”
李辞重新懒懒躺回枕头，“你就这样想看三哥栽跟头？”
絮儿不屑道：“原本无仇无怨，管他是死是活。可如今咱们是朋友了，朋友的敌人就是敌人。”
她说得慷慨，李辞反而酸涩。
他并不想只是做朋友。
李辞往门边抬了抬下巴，“先不说三哥，你把十弟搞来，就不怕贵妃安插更多眼线进来？”
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