周汝昌正思忖间，却见刘贺与吴胜二人各带了一众人马也往码头而来，吴胜见了周汝昌，脸上有些愧意，周汝昌却心无芥蒂，上前笑着和他打招呼，言谈几句，周汝昌才知道吴胜也要借船回去，周汝昌也知道他在这里尴尬，故而也答应了他，周汝昌侧身让路，任由吴胜一行人上船，无意间却从人群中发现那臭名昭着的黑衣人也在，他正要上前拦住询间，那黑衣人却突然纵身一跃，双脚在空中交替互踩，转眼间已落在船上，头也不回，径直走回船舱，那吴胜一时窘迫不堪，周汝昌上前拍拍其肩，语重心长的说道`保重保重！切莫惹火上身！`说完，周汝昌轻轻推了他一下，示意他启程登船，吴胜听出周汝昌所言的弦外之音，低头径直登船！周汝昌见状，内心长叹，正思忖间，耳畔传来说话声，他侧头一看，却是刘贺，他向周汝昌提出也要率人马回五溪隆阳城，闵成焘回去反迹已现，非刘贺回去不能镇住！周汝昌略一思索，便也答应了刘贺，五溪隆阳城现在汇集的力量足以改变整个天下大势，纵使不能为己所用，也不能任由其站到朝廷对立面，刘贺手下有孟明龙且熊差等猛将，还有十数万精兵加上杨和的人马，压制那闵成焘的不轨之心应该是绰绰有余有余啦！周汝昌将刘贺也送到码头上，正千叮咛，万嘱咐时，那在河滩上正与姬贞言语商议什么的张长房见状，忙疾步跑了过来，气喘吁吁的问刘贺去哪里？刘贺便把去隆阳之意告诉张长房，张长房听罢，倒也连声称善，只是要求留下熊差，说是另有大事相托！刘贺视这龙且熊差二人为左臂右膀，倚为干城，此去隆阳，正要借助二人之力壮胆，他对张长房之请，颇为为难。在一旁的周汝昌也知道此时隆阳城已为闵成焘把持，此人狼子野心，反迹已显，此时的隆阳城中已如龙潭虎穴，杀机重重呀！刘贺若不多带些人马，只怕是凶多吉少？想到这里，周汝昌便对张长房笑道`天师用意，我已尽知，两害相权取其轻，熊将军此去隆阳能发挥更大作用？洛阳之事，我自有妙计！`张长房见周汝昌如此说话，便依言不再强求，任由熊差随了刘贺去隆阳，便刘贺南去帆影消失在茫茫水云间，周汝昌带着闵珍回到河滩上来见姬贞，有好事者在河滩上燃起了熊熊烈火，火旁的木架上的鼋肉烤得滋滋冒油，周汝昌冯去疾等人带来了烈酒及各种调料，鼋肉浇上了作料炙烤，异香扑鼻，让人食指大动，姬贞等人散坐在树荫下，谈笑风生，赵明贞跑来跑出，将烤熟的鼋肉送来摆放在树枝叶上，又打开几坛美酒，供众人自由取用！
此时已是临近五黄六月时节，那天上正午的日头也有几分毒辣，忙着重建家园，吃苦耐劳的的村民也不堪酷热，在吃过了午饭后都躲到阴凉地方去睡午觉歇息去了！江面上吹来阵阵凉风，村民们酣然入睡，姬贞等人坐在江边一株大柳树下，凉风习习，酒肉飘香，谈笑风生，待酒过三巡，菜过五味之时，众人俱都有了三分酒意，姬贞端着酒碗举到眼前，双眼盯着酒碗，目光稍显迷离，面带酡红，嘿然叹道这天下潮起潮落，波浪翻覆，世路难行，世事难为，世人之心难测！
周汝昌本在与闵珍眉目传情，你侬我侬！猛然间听到姓贞作此感慨，他忙侧头望向姬贞，在证实了刚才那怨天尤人之叹实出自姬贞之口后，周汝昌便笑着告诉姬贞，他这次来正是为姬贞排忧解难而来？姬贞听得周汝昌说话，方才知道有些失态，他随即恢复意气风发之态，大笑道`我这忧愁千古第一，恰如这滚滚江水，滔滔不绝，只怕等闲人等不能轻易排解呢？`
周汝昌此时拿起一块木炭，在左掌心写下了一个拳头般大小的诛字，举示众人，众人皆对他此举大惑不解，唯有张长房深解其牛弦外之音，笑着上前，对姬贞附耳密言几句，姬贞这才如梦初醒，连连点头！张长房站起身来，大声告诉众人，其师胡再春在山中炼丹时，曾无意炼成一种奇怪的丹药，遇热遇火即爆炸，威力巨大，可开山碎石，胡再春称其为火药，经过数十上百次的反复测试，他已将制成火药的各种原料比例测算出来，分别是木炭多少，硝石多少、棉粉多少？胡再春因这火药威力过大，如流露民间，只怕会掀起血肉腥风，故而他将这火药配方秘不示人，束之高阁！胡再春后来行走江湖，遇到姬贞，据其言行知道姬贞他是应命之主，便有心将这火药配方献出来，供其作扫清狼烟，澄清天地之用，斯时，天下大势是豺狼当道，妖魔横行，姬贞势单力薄，若将火药配方交由姬贞，匹天无罪，怀璧其罪！让妖魔鬼怪抢去，绝非天下苍生之福呀！胡再春思之再三，便把火药配方交给张长房保管，嘱其下山辅佐姬贞，一则日久见人心，二则俟时机成熟便拿出配方供姬贞建功立业！自胡再春死于倾轧，张长房便怀揣着配后追随姬贞数年，一直觉得姬贞的操行品德没问题，但他张长房心目中那个最佳最好的献配方时机并未出现，直到今时今日！众人听了张长房之言，都觉有些离奇，尤其是这所谓的火药，有张长房说的这么厉害神奇吗？众人满脸迷惑，面面相觑！
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