几日来，安宁都是这样跟随柳氏左右。无论刮风下雨、翻山越岭，柳氏都带着她“东村走、西村行、南北交融不知倦！”
而单纯的安宁全然不知自家娘亲的算盘。只以为是柳氏要让她继承衣钵，昭告十里八乡，她安宁是柳氏之女，亦是柳大夫的接班人。
她更不知道，自己的大名和样貌已经被无数人惦记。有人念她明眸皓齿，有人忆她口齿伶俐，更甚者对她朝思暮想。柳氏也没想到自己虽然是有心为之却也惹来诸多烦恼。
就如眼前这般——
“柳大夫，您的家闺女实在长得太好了！真是十里八乡第一美！”
“安家娘，你家安宁要是能说亲，估计都要排到临安城外啦！”
“柳夫人，你家有什么要求吗？”被人惦记是好事，被人看上更是好事。
可无论走到哪都被人堵着路，还一通“天花乱坠”地夸，甚至是拉着不撒手，非要说个你我他的时候，柳氏脸上的笑意着实挂不住了。
“实在是太感谢诸位媒婆婆！我家安宁才刚及笄，我和她爹还想着多留身边一些时日。还请诸位体谅，多多包涵！”明明没有做错什么，柳氏却只能赔着笑脸。
原因是不想得罪这些媒人，要知道，天下人皆一张嘴，就属媒婆一“瓢”嘴！
这不好好应付，指不定把她家安宁说成啥样！
思及此，柳氏不禁有些后悔最近太招摇。
“娘亲！这些媒人怎么回事啊？女儿可不愿这么早嫁人！”安宁知道后撒娇不已。柳氏无奈叹气：“是娘考虑不周，宁儿，最近你不要出门了。若是实在烦扰，就去书院看看亭儿吧。”闻言，安宁笑着点头。
“那就去看亭儿吧，都一月未见，也不知他衣物可够！”
“如此，娘给他连夜做双靴子，你一并带去。”
“好嘞！”安宁心里高兴，终于又可以去书院了。
夜晚，村庄静悄悄的，有个高大的身影蹲在树下用力地刨土。不久，浮现出一个年代久远的木盒子。抹去上面的泥巴，用力推开盒盖——
在暗沉的月色下盒子内的东西浮现一抹幽光。还在屋里乐呵的安宁正要梳洗，却听到轻微的叩门声，伴随着安磊的叫唤：“宁儿、”安宁过去开门。
“爹爹！”
“嘘！”安磊在嘴边做了个噤声的手势，随即快速地闪身进了屋。
“把门关上。”安宁疑惑不解，但还是依言关上了门。
“你过来。”安宁好奇地瞪大眼，见父亲手里抱着一个木盒子便问：“爹爹、这是什么？”
安磊没有回答，而是打开盒子取出里面的东西。直到东西被取出，安宁才惊讶地发现原来是把玄铁宝剑！
“宁儿、爹爹知道，你这些年不容易。此剑乃是为父当年征战沙场时，原将军的佩剑！当年他在临终前，将此剑赠予我，说是留个念想。此剑战功累累却也染血无数。
本以为它再无出世的可能。却不料，我儿竟然身怀绝技、剑法精妙！若无佩剑在手，那也只是花拳绣腿。今日—为父就将此剑交予你保管。愿他日能祝你圆梦。
安宁、接剑吧！”
安宁怎么也没想到，父亲会将如此贵重之物交予她！更没想到，父亲早已知晓她偷偷习武之事。热泪盈眶的她伸手接住宝剑，含泪叩谢：“多谢爹爹！”
“此事，你暂时不要告诉你娘，等过段时间，为父在与她慢慢讲。”
“嗯，女儿明白。”
自那以后，安宁便手持宝剑，在游侠的指点下剑法更加精进有力。
—
城中书院的西厢斋舍内，宁晨远正在睹物思人。
“公子！府里来书信。”
“放那吧。”宁晨远身形未动，在他眼前是一幅女子画像，红枫树下，女子背对着世人，倩影卓卓、乌发及腰。
那次匆匆一瞥，佳人倩影就如烙印一般，情不自禁动笔画下此图。每见一次，心弦拨动。
时至佳节，家书就像飞雪般一封接着一封。不是他不愿意回去，实在不想被无时无刻的催婚所扰。清朗的眼神落在桌案上，浅蓝信笺是宁夫人惯用的纸张。
无奈地叹口气，不用看也知道里面写了什么，无非就是一些温言软语、威逼利诱、哭诉云云；
“也罢！收拾行囊，后日回吧。”终究是养育情难却。
“是、公子。”小厮领命退下，李管事进来。
“公子，打算回府了？”
“嗯。”若是再不回，估计亲娘就要找上门来。
“这佳节在即，夫人老爷也是想念公子。”宁晨远扬眉缓缓转身，眼神定定地看向亦师亦友的李管事。
眼中似笑非笑的神色，令李管事尴尬地轻咳几声：“咳咳、这画像之人，公子还不知道是谁吧？”宁晨远挑眉挪动脚步，打算去庭院里走走。
李管事跟在他身后，语气淡淡地说：“有个人或许知道！”脚步停顿，身形稍侧，李管事眼底闪过一抹好笑。
继续将他知道的事情说出：“刚才，我见初学堂那头传来少年们的嬉笑声，有个人混杂其中。公子，您猜是谁？”
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