承明殿外，福贵公公见江焉阑淋雨而来，连忙撑伞去迎。
“少将军，皇上在寝宫里等您多时了。”
“有劳公公。”
江焉阑将将跨进承明殿，突闻见一股带着油香的臭味袭来，他蹙了蹙眉，听身旁的福贵公公笑道：“少将军， 皇上近来抱恙，突然爱吃起臭食来了，少将军若是介意，老奴去给少将军取一些鼻塞之药来？”
“不必了。”江焉阑略一颔首，独自进了寝宫。
不大的寝宫，十几名护卫团团围住内室，仁德帝正坐在雕龙刻凤的圆案上用晚膳，见江焉阑站在门边，招手让人过去坐下。
江焉阑走过去，并未坐下，目光落到席面的菜肴上。
仁德帝道：“怎么，焉阑第一次见朕吃这些？朕近来觉得身子越来越乏，口中越来越淡，唯有吃这些重口的食物方能吃得下些，坐吧，你站着看朕吃饭，朕就吃不下了。”
“是。”江焉阑坐在案边，心中想的是若星从皇苑离开时告诉他的那些话，皇上是被人下了毒才会味觉错位，但若星已经为皇上写了调理的药膳方子，按理说皇上的味觉已经好了，如今这样，除非……是故意做戏给人看。
仁德帝慢条斯理吃着桌上的菜肴，脸上满是满足的神情，边吃边以松弛的姿态问江焉阑：“这几日，查抄珩王余党之事如何了？”
“所参与藏匿西凉二皇子之事的余党，皆以捉拿自大理寺待审。”
仁德帝拿起勺子，缓缓品了一口用药膳煮的茭笋鲊汤，道：“焉阑啊，你还是太过年轻，心软，朝中有那么多与珩王营私的官员，如何都不抓去审一审？”
江焉阑眸色微敛：“皇上，自朝中有争储之论以来，朝中官员早已是四方之势，今日拔除一党之根，唯有让其余三党无以固本，微臣觉得，不如留一些股肱之臣，制衡以稳，方为正道。”
仁德帝放下勺子，思虑了良久，点头道：“嗯，坐山观虎斗，唯朕中心，焉阑，你说得很好，朕当有此意，还好有你在啊，不然这朝中，又有几人站在朕这边，为朕分忧呢。”
仁德帝拍了拍江焉阑的肩膀，眼神温厚，像是一个真正的长辈那般欣赏小辈，但江焉阑很清楚，帝王心术，又岂是常人能看透的。
刚刚那一番话，不过是在试探他，是否站在哪一个皇子身后，如若他答错一字，只怕已走不出寝宫了。
离开承明殿，一直跟着他的金麟御卫上前跪下道：“少将军，太子殿下有请。”
江焉阑看向已然乌云密布的夜色，顿了顿，对护卫道：“去点盏灯。”
“是……”
暖灯虽弱，却能引路。
太子殿下的寝宫并不远，江焉阑进去时，护卫有些紧张道：“少将军，小的在这此处等您，您……千万不要太晚出来，夜路不好走。”
江焉阑点点头，转身进去了。
太子正于寝宫中饮酒作乐，宫中伶人奏乐如仙，跨入其中，若是一时不察，只觉靡靡。
“焉阑，来陪孤喝一杯罢。”
江焉阑坐到半月案边，接了酒，并没有喝，太子见状，瞧着他道：“焉阑，这些日子不见，怎么和孤生分了，说说吧，父皇刚找你是何事？”
“回殿下，皇上询问臣查抄珩王余党之事。”
太子一挑眉，手指摩挲着杯盏，略带深意道：“孤也正要问你此事，朝中还有许多珩王党派之人，为何不抓？还有长宁的公主府，是不是太过安静了些。”
江焉阑微微低眉，沉声道：“殿下，朝中余党捉拿之事，一切全由皇上定夺，皇上并未提起长宁公主之事。”
太子嗤笑一声：“焉阑，当年珩王害死江家满门，可否在意过孩童和妇孺？”
江焉阑默然。
“今日若不斩草除根，他日就是我等取天下之路上的杂草，一样是要清的。”太子忽而凑近了些许，在他耳边低声道，“你是孤手下最锋利的一把剑，别让孤失望，别错走了你父亲的老路。”
江焉阑手中握着杯盏，迟迟没有饮下。
……
五月的榴花妖艳绚烂，绿杨挂着晶莹的雨珠垂下，街市上艾香暗度，菖蒲酒香浓郁醉人，街市一扫前几日戒严的冷清，到处都是上街采买的行人，沿街摊贩叫卖着桃、柳、葵花、蒲叶、佛道艾。
若星今日和景乐宫的掌柜说好了，送一批新口味的角黍去，专门供应给景乐宫出售。
好在这次姑母带着其余四司的学徒一道从扬州搬过来了，晨时厨司的姑娘们说说笑笑间，八种口味的角黍就包出来了，这次若星做了甜口和咸口两种不同的方子，四种放杨梅、槐花蜜、以及牛乳提炼出来的牛乳酪，还有一种是将芋头蒸熟后，拌了牛乳酪做馅，每一种都香甜可口，另外四种包了卤猪肉和炙羊肉，以及炙烤过的瑶柱、拌过的蛤蜊，咸香流油。
等这些角黍拿到景乐宫后放入甑中蒸熟，保管十里飘香。
景乐宫掌柜的一向信任若星的厨技，便是问都不问，每种就要了一百个，每个进货价格为五十文。
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