惊鸿宴当日，各大四司齐聚在国公府正堂宴会厅的院内。
国公府门第显赫，主院四周红墙黛瓦，飞檐上的鸟雀石像振翅高翘，挑高的门庭后是雕花精致的圆形垂花门，尽显华贵气派，院内枝红柳绿，夏意盎然，亭台楼榭错落有致，各色扶疏的花枝环绕，一路绵延至宽阔精贵的宴会厅内。
各司参赛者被安排到院内静待，长宁公主坐在堂上，身后跟着两个戴着银质面具的面首伺候左右，今日她难得换了一身不太招摇的衣着，一身靛蓝色蜀锦珠玉镶嵌的白玉兰戏蝶曳地锦袍，朝天发髻上浅浅插着金纹缠宝石步摇，宝贵透亮得夺目，尊显其主身份。
长宁公主右边坐的是宫中的八位四司娘子，今日的评判官，而左边端坐的是国公爷魏文礼以及国公夫人孟上月，在孟上月旁边，还坐着一个身着殷红色如意纹蝉翼纱罗裙的美艳女子，发髻上的金钗比孟上月还要多。
若星坐在院中角落，听见身边朝霞坊的姑娘们在窃窃私语。
朝云又抓了一把瓜子分给左右，用眼神示意姐妹们看孟上月身边的女子：“快看，听说那是国公府最得宠的贵妾裴如意，裴如意是国公爷的表妹，两人情投意合，可国公爷当时被圣上指婚了国公夫人，裴如意身份高贵却只能委身做妾了，不过国公爷一向最宠爱裴如意，国公府的中馈都是交由她掌管的。”
顾泱泱去抓了一把瓜子加入她们，皱眉道：“那国公夫人岂不是很尴尬？”
朝云摇摇头：“国公夫人对国公爷情谊深重，一向不争不抢，不然怎么今日是夫人的生辰宴选拔四司，还能把那小妾带上来呢！”
顾泱泱不信：“真有女子乐意和旁人分享夫君？那可真是圣人！”
朝云：“国公夫人起初也是闹过的，可惜无用，这国公爷除了裴如意，还有无数通房小妾，闹了能有何用？”
若星听了一阵，抬头望向正堂中，远远只见，孟上月一身白茶色缠枝冰蚕丝宽袖，下身是蜜合色卷叶相思鸟褶裙，梳着端庄高脚髻，发髻上点缀着珍珠花丝金钗，耳上戴了对芙蓉纹金耳坠，端庄淡雅且贵气，只是穿在气质英气的孟上月身上，还是小气了些。
好在许是最近胃口不错，孟上月之前消瘦的身形略微匀称了些，看起来气色极好，不像之前满脸黑沉的倦意。
长宁公主许是近来心情不太好，用指尖捏了捏额角，挥手让司礼主持。
司礼道：“各司请把排办单交由司礼处，一炷香过后可公布初次选拔结果，此次会选出三甲四司，而后需现场制作试菜席面，所以在上交排办单时，各司需另交一份详细的席面菜单，以供东家参选，以及，此次第二宴赢家的奖赏，是赏银百两，以及皇苑外宾宴的观礼。”
看来此次不止是延续了将军府开府宴的流程，还增加了新的试题。
不过最吸引人的奖赏，非外宾宴观礼莫属了，一载一次的外宾宴是圣上宴请来朝进贡的使者的宴礼，属国宴规格，外宾宴一共三日，第一日和第二日皆是外国主题的宴会，第三日则是大荣的主场。
朝云昂首炫耀道：“哎，哎，各位姐妹们看过来，去载惊鸿宴第二宴的奖赏就是这个，那可是我们四司去的，我们四司哦！外宾宴那叫一个如梦似幻，美绝了！去不了的都会终身后悔哟，只可惜这一次肯定还是我们朝霞四司的！”
若星想到了儿时在金麟山庄曾见过的那一场中秋宴，宫中的四司娘子的确厉害，就算不为了取能解江焉阑蛊毒的竹狐而去，她也想去见识见识。
顾泱泱努了努嘴，小声道：“嘁，朝云姐姐要是知道国公府内定了灵动坊，现在只是在忽悠我们陪跑，不得气死才怪。”
若星夹了一块女使送来的枇杷糕，瞧见桌上一派清淡甜食，从容道：“看来今日国公夫人是吃不好了。”
一炷香过后，正堂内投出了盲选排办单的结果，宫中八位四司娘子选出的是朝霞四司，而国公府的三位贵人一致选了灵动坊，所以，灵动坊为一甲，朝霞为二甲。
至于第三名颇受争议，一时之间未有抉择。
国公爷魏文礼儒雅的面容上生着一双精明的核桃眼，身材高大却缺了点魁梧，锦衣玉食将皮肉养得几分松散，魏文礼满面威严，接过几份排办单，扫了一眼，挥手让管事挑出了灵动坊的单子放到桌案上。
“公主殿下，听闻灵动坊是珩王殿下平日里最爱用的四司，国公府亦相信王爷的眼光，就此定了灵动坊罢。”魏文礼抚须一笑。
长宁不动声色翻了个白眼，心下觉得灵动坊实在太过心急，不过是个珩王宠爱的女人，连名分都没有，却次次借珩王之名到惊鸿宴打秋风，一次两次得了，怎么这会儿连国公爷都陪着作弊？
面上自然还是要给国公府三分薄面的，毕竟这还是国公府的宴席。
“呵呵……好，国公爷觉得好就好，不过我们惊鸿宴的流程还是要走的，还请国公爷见谅。”说罢看向其他评判官，就是她从宫里带过来的四司娘子，“各位娘子除了朝霞坊，可还有第三的人选？”
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