翌日清晨，度水城。
向苼像是凡人一般双手搬开门板，望着门外满街的雪白，呼出一口白气。
店铺的上一个主人留下不少器具，向苼从里面找来一把扫帚，来到门前开始扫雪。
扫了不多时，临街各个店铺也相继开门，看到外面早早起来扫雪的向苼，不约而同露出惊讶之色，随后也拾起扫帚加入进来。
天空的雪还在飘，向苼踩在雪上，发出嘎吱嘎吱的声响。
她扫开一片又一片积雪，仿佛将心头的阴霾也扫去一些，眉间轻轻舒展。
她与姜易所言，并非是假。
穿越以来，为了活下去，她就像是一根被拉紧的弦，整日勾心斗角，你死我活，从未真正放松过，怎能不累？
此番隐居虽只为躲开修真界的注视，解决地神隐患，但又何尝不是她心之所向。
若有朝一日，算清因果，她定会寻一处安宁之地，平静度日。
……
半个时辰后，街道上的积雪清得七七八八。
向苼收起扫帚正要回屋，却见王寡妇端着一碗热气腾腾的粥走来，一边笑道：
“向家妹子，来尝尝婶子做的腊八粥，暖暖身子。”
向苼下意识就要拒绝，但转念一想，她现在隐入俗世，是以凡人的身份与他们接触，能沾染的因果少之又少。
且她还要在此地停留很长一段时间，与邻里打好关系，并非坏事。
如此念头生出，向苼顿时不再拒绝，面上绽出笑容，接过王寡妇手里的粥碗，“多谢婶子。”
“一碗粥罢了。”
王寡妇摆了摆手，旋即打量一眼向苼单薄的穿着，皱眉道：“妹子，这外头不比屋里，你可得多穿点，若是风寒入体可就不妙了。”
“好，都听婶子的。”
向苼点了点头，仰头喝完手里的腊八粥，将空碗还给王寡妇，夸赞道：“您做的腊八粥真好喝。”
“那可不是。”
王寡妇叉腰轻哼一声，“这东街的腊八粥，就我家做的最好！每年都被预定一空，若非你是新来的邻居，还不一定能喝到呢。”
“婶子说的极是。”
向苼温温地笑着附和，王寡妇见状却是眉头微蹙，左右看着邻里都散的差不多了，拉着向苼回到竹阁前，压着嗓子说道：
“向家妹子，不是婶子说你。婶子不知这寒冬腊月的，你为何会独自一人跑到这儿来落脚。可女子出门在外，性子太随和，是会吃亏的。”
王寡妇说话语速极快，向苼还未来得及开口，就又被一句话堵回去，“还有，你这脸生得好看，太过招摇，容易招祸。”
向苼摸了摸自己的脸。
上一次被人这么说，还是当年初入炽焰宗当随侍的时候，就因一点美貌，被有心人传得谣言满天飞。
如今她修为提升上来，在众多宗门面前都以真面目示人，却无人敢对她的容貌有半分编排。
美貌并非原罪，弱小才是。
“向家妹子？”
王婶子伸手在向苼面前晃了晃。
向苼回过神来，微微一笑：“婶子莫担心，我自有分寸。”
王寡妇满脸怀疑，这丫头看着刚到及笄的年纪，能有什么分寸？
理虽如此，王寡妇这次没多说，转头打量一眼屋内挂满墙壁的字画，她看不懂，摇了摇头便自离开。
向苼回到屋里，心念一动，法衣瞬间变成棉衣的款式。随后并指随手一点炭盆，冷透的木炭顿时重燃，生出暖意。
拂袖在长桌前坐下，向苼重新铺出一张新纸，方才提笔，忽然感应到挂在胸口的秘境珠一阵震动，紧接着一股熟悉的嗓音传出：
“腊八粥也不知道给哥哥我留点儿。”
向苼眼里生出惊喜，“大哥？”
秘境珠表面玄光一闪，一抹黑光顿时从中遁出，轻巧地落在桌面上。
这是一只猫咪大小的黑虎，全身毛发如同绸缎一般，黑得发亮。
他睁开眼，一双金瞳煌煌，透出王族血脉的威严。
向苼看着眼前的“王拓”，眼底惊愕，“大哥……”
“是我。”
黑虎口吐人言，伸出舌头舔了一下脚掌，“我堪堪苏醒，妖力还不足以维持人身。”
向苼立刻一抹储物戒，拿出诸多灵丹妙药，连元泉也摆了出来。
王拓见状却是摆了摆爪子，“我用不着这些，妖族修血脉而非灵力。我才初步接纳老爷子留下的血脉，需要漫长的时间消化。”
“原来如此。”
向苼恍然，挥袖收起桌上的瓶瓶罐罐，温声笑道：“也好，我现在最不缺的，就是时间。”
王拓怔了一怔，忽然道：“苼妹，你似乎变了。”
“人都是会变的。”向苼提笔作画，头也不抬地笑道：“谁也不能免俗。”
王拓沉默片刻，苦叹一声：“你说的对。”
事过境迁，他再也不是当初那个可以没心没肺偷跑出来，游历红尘的少年郎了。
“大哥看看，我画得像不像？”
向苼一语将王拓从回忆中拉出来。
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